Los aditivos alimentarios son una parte importante de muchos alimentos que consumimos hoy en día. Desde conservantes hasta saborizantes, estos ingredientes tienen una variedad de propósitos y son utilizados por la industria alimentaria para mejorar la calidad, la textura, aumentar la fecha de conservación y la apariencia de los alimentos.
Sin embargo, pueden tener ciertas contraindicaciones, en este artículo, discutiremos todo lo que necesitas saber sobre los aditivos alimentarios.
¿Qué es un aditivo alimentario?
Los aditivos alimentarios son sustancias químicas que se añaden a los alimentos y bebidas con el fin de mejorar su calidad, sabor, textura o apariencia. También pueden servir para mejorar el proceso de elaboración o para aumentar la fecha de conservación.
Los aditivos pueden ser naturales o sintéticos, y se clasifican en diferentes categorías según su función en el alimento.
Estudios recientes han demostrado que estos aditivos pueden tener efectos tóxicos en la microbiota intestinal y la salud en general de las personas. Por lo tanto, es importante prestar atención a los aditivos alimentarios que consumimos para garantizar una buena salud digestiva.
¿Qué problemas pueden causar los aditivos?
Aunque los aditivos alimentarios se utilizan para mejorar la calidad, la seguridad y la vida útil de los alimentos, algunos estudios han señalado posibles efectos negativos que podrían tener en la salud humana.
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Alergias: Algunos aditivos alimentarios pueden causar reacciones alérgicas en personas sensibles. Por ejemplo, el tartrazina, un colorante amarillo utilizado en bebidas y alimentos, se ha relacionado con reacciones alérgicas en algunas personas.
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Intolerancias alimentarias: Algunas personas pueden ser intolerantes a ciertos aditivos alimentarios, lo que puede provocar síntomas como dolores de cabeza, náuseas, vómitos y diarrea.
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Efectos en la salud: Algunos aditivos alimentarios, como los nitritos y nitratos utilizados en la carne procesada, se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer. Otros aditivos, como los edulcorantes artificiales, se han relacionado con un mayor riesgo de obesidad y diabetes. En este enlace puedes encontrar trucos para reducir el azúcar y los edulcorantes y por consiguiente algunos aditivos.
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Dependencia de los aditivos: La dependencia de los aditivos alimentarios puede impedir que los fabricantes de alimentos desarrollen productos más saludables y nutritivos. Por ejemplo, el glutamato monosódico es el causante de que cuando comemos patatas fritas sea difícil parar de comer, algo negativo en todos los sentidos.
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Confusión en los consumidores: Es importante que los consumidores estén informados sobre los aditivos alimentarios y no haya confusión a la hora de identificarlos para que puedan tomar decisiones informadas sobre lo que comen. Por ello, en el siguiente puntos te explicamos lo que debes saber.
¿Cómo encontrar un aditivo alimentario?
Los aditivos alimentarios se pueden encontrar en la lista de ingredientes de los alimentos que compramos. La mayoría de los países tienen regulaciones que requieren que los aditivos se enumeren en la lista de ingredientes, ya sea por su nombre completo o por su código numérico.
A la hora de leer el etiquetado de los productos presta mucha atención uno por uno ya que los fabricantes lo pueden mostrar de 3 formas distintas:
1) Por su código. Ejemplo: E-120
2) Por su nombre. Ejemplo: Ácido Carmínico
3) Por su nombre y código: Ácido Carmínico E-120
¿Qué clases de aditivos hay?
Dependiendo de su origen se pueden dividir en naturales y artificiales como hemos mencionado anteriormente. Por otro lado, según el tipo de función que tienen se dividen en cinco categorías principales: conservantes, colorantes, saborizantes, edulcorantes y antioxidantes.
Pero existen muchas otras, cada categoría tiene diferentes subcategorías y funciones específicas dentro de los alimentos.
¿Cuántos códigos existen?
Existen más de 300 códigos numéricos para aditivos alimentarios, que se utilizan en todo el mundo para identificar y etiquetar los aditivos.
Según el país o estado el prefijo del código numérico, puede comenzar por la letra E (Europa) usado en España, SIN (Sistema Internacional Numérico) usado en Latinoamérica o INS (International Number System) utilizado en Estados Unidos y en el resto de países
En conclusión, los aditivos alimentarios son una parte común de muchos alimentos que consumimos hoy en día. Es importante entender cómo funcionan y cómo se clasifican para tomar decisiones informadas sobre lo que comemos.
A continuación te dejamos un enlace por si quieres consultar el listado oficial de los aditivos alimentarios, en la que podrás encontrar el código, el nombre y el nivel de toxicidad de cada uno.
Listado Oficial de Aditivos Alimentarios
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